Lorsque j’ai émigré au Québec, il y a une douzaine d’années, j’ai d’abord travaillé chez Leméac, une maison littéraire située sur la rue Marie-Anne au coin de Christophe Colomb. Le midi, je me promenais pour découvrir les rues du Plateau. C’est ainsi que j’ai vite repéré le Café Rico, rue Rachel Est et que j’ai pris l’habitude d’aller boire chaque midi mon café là-bas. J’arrivais de France et je ne connaissais rien du mouvement équitable.

Par contre, en bon éditeur, je connaissais la définition du mot équité : notion de justice naturelle dans l’appréciation de ce qui est dû à chacun. C’est donc au Café Rico, dans ce lieu atypique pour quelqu’un qui débarquait de Paris, que j’ai été initié au bien fondé de cette démarche économique entre le Sud et le Nord. C’est à partir de ce moment que j’ai pris l’habitude d’acheter du café équitable.

L’année suivante, je participais à la publication en français de No Logo de Naomi Klein, livre que j’ai lu à plusieurs reprise en anglais puis en français dans le but d’aider le traducteur dans son travail. Beaucoup d’entre vous doivent connaître ce livre qui dénonce notamment les conditions de travail inhumaines que certaines entreprises ou multinationales font subir aux employés. Le mot « inéquité » prit alors tout son sens.

Il y a 3 ans, quand Éric St-Pierre est venu me parler de son projet et qu’il m’a montré ses photos, il n’avait donc pas besoin de me convaincre de la nécessité de réaliser ce livre. Il nous fallait juste trouver ensemble la façon d’y arriver.

S’il existait une certification équitable pour les livres, cet ouvrage pourrait sans conteste la recevoir car il repose sur un certain nombre de paramètres justes. Il y d’abord l’équité géographique : l’auteur a visité 15 pays répartis sur 3 continents : Asie, Afrique, Amérique du Sud.

Puis l’équité à propos des produits : le livre Le Tour du monde équitable en propose 14 qui sont autant de chapitres dans l’ouvrage : des produits connus comme le café, le cacao, la banane, et des moins connus comme le karité, le quinoa, le guarana.

Équité encore : il y a autant de photos et d’histoire de femmes que d’hommes. Je dirai même qu’il y a peut-être un peu plus de femmes que d’hommes… et personne n’en voudra à l’auteur pour ce léger déséquilibre ! Chaque personne est appelée par son prénom et par son nom de famille : et toutes ces noms aux sonorités d’ailleurs composent, chapitre après chapitre, une musique réconfortante. Ils nous rappellent que derrière chaque étiquette collée sur un produit équitable acheté à l’épicerie, il y a des lignes de vie, des rêves, des blessures, des efforts, des histoires.

En voici quelques instantanés pris au hasard :

• Au Bengladesh, un programme aide d’anciennes prostituées à se reconvertir dans la fabrique des savons ;
• En Thaïlande, des hommes battent ensemble le riz pour séparer les grains bruts de la paille.
• Au Mali, les travailleurs du coton attendent le paiement des primes équitables de l’année précédente pour achever la construction de leur dispensaire.
• En Bolivie, une enfant emmène paître les moutons de sa famille sur l’Altiplano.
• Au Burkina Faso, les femmes qui produisent le karité sont désormais considérées par les hommes parce qu’elles contribuent à l’activité économique de leurs villages.

L’ouvrage d’Éric St-Pierre est comme une fenêtre ouverte sur la vie des artisans et des artisanes, des agriculteurs et agricultrices, des travailleurs et travailleuses.

Si l’on ajoute à tout cela le soutien que l’auteur a reçu de ses partenaires importateurs et diffuseurs de produits équitables sans qui nous n’aurions pas pu réaliser ce beau livre, le travail des artisans du domaine du livre (graphiste, technicienne des images, réviseure-correctrice, traductrice), l’impression de qualité réalisée au Québec sur papier fait en partie de fibres recyclées, il me semble en effet que ce Tour du monde équitable est un livre qui a respecté la nature même du mouvement qu’il défend.

Erwan Leseul

Erwan Leseul cultive le paradoxe d’être éditeur et de ne pas avoir de bibliothèque chez lui. La lecture reste cependant son loisir préféré quand il n’est pas sur la tête à faire du yoga ou dans sa cuisine à mitonner de bons petits plats pour ses amis. Il a travaillé chez Leméac pendant quelques années avant de rejoindre en 2002 l’équipe des Éditions de l’Homme.

- le Jour de la Terre, le 22 avril dernier au siège social de Quebecor Media où plusieurs photos tirées du livre étaient exposées et des représentants de boutiques et distributeurs de produits équitables, partenaires du livre, étaient également présents.

- hier, au Labo équitable à Montréal où Éric St-Pierre a été rejoint par de nombreux amis et gens des Éditions de l’Homme.

Éditions de l'Homme

Œuvrant depuis plus de 50 ans dans l'édition francophone, les Éditions de l'Homme se sont spécialisés dans la diffusion de livres pratiques dans des domaines très variés.

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On a tellement balancé de cochonneries partout sur le planète qu’il est bien normal de s’inquiéter des conséquences.

L’environnement doit être une préoccupation et nous avons, en tant qu’éditeur responsable, décidé il y a deux ans de faire imprimer tous nos livres en noir et blanc sur du papier 100% recyclé.

De plus, nous avons publié l’an dernier un livre superbe sur la place de l’eau au Québec, Le Québec au fil de l’eau.

Cette année, nous récidivons avec un album hors du commun sur le commerce équitable, Le tour du monde équitable d’Éric Saint-Pierre qui sera lancé mardi 27 avril prochain, au Labo Équitable à Montréal.

Cela dit, même sans les folies humaines, la planète a ses caprices et l’éruption du volcan en Islande  la semaine dernière a bousculé tous les aéroports d’Europe… jusqu’en Bulgarie, et de ce fait déstabilisé la tenue de la Foire du Livre de Londres et bien d’autres événements, bien entendu.

En effet, la Foire du livre de Londres est devenue au fil des ans le second rendez-vous en importance au monde dans le domaine de l’édition, puisque, après Frankfort en octobre, et avant le Book Expo America aux États-Unis, cette année à New York en mai, Londres est le second plus important rassemblement mondial de professionnels du livre. Il y a aussi Bologne pour les éditeurs jeunesse…qui, toute proportion gardée, est un événement majeur.

Que s’y passe-t-il ?

Les éditeurs et les agents se rencontrent pour présenter leurs nouveautés en espérant les vendre…et leurs interlocuteurs rencontrent le plus d’éditeurs possible pour dénicher et acheter les droits du futur best-seller !

Les Éditions de l’Homme jouent les deux rôles; on tente de vendre les titres de nos auteurs, à peu près une cinquantaine de contrats de vente de droits par année…et on achète des livres à traduire en français, à peu près une quarantaine de titres par année.

Des exemples; Le Barbecue de Steven Raichlen vendu à prés de 100 000 exemplaires au Québec a été déniché par hasard au BEA en faisant le tour des allées. Même chose pour le Guide complet du bricolage et de la rénovation de Black & Decker, vendu lui aussi en grande quantité à plus de 60 000 exemplaires.

D’autre part, c’est dans ces Foires que nous avons vendu Thomas D’Ansembourg à plus de 15 pays et les livres de Jacques Salomé dans 20 pays différents au fil des ans.

Alors je suis là à Londres, arrivé par le train de Paris , le fameux EuroStar, à me demander combien de mes rendez-vous seront annulés puisque les avions ne peuvent atterrir…et de ce fait nous amener la masse d’éditeurs du monde entier.

Par contre, plusieurs délégués d’éditeurs du Groupe Quebecor et en particulier ma collègue Florence Bisch Directrice des Droits aux Éditions de l’Homme, ne viendront pas… je suis seul pour tenir le fort. Des rendez-vous annulés oui, mais deux listes de rendez-vous au lieu d’une en prime ! Bon, ça me fera quelque chose à raconter au retour : la fameuse fois ou le volcan a bloqué la Foire de Londres et moi, j’y étais !

Et ce n’est même pas par négligence  humaine, ce n’est qu’une manifestation naturelle de la planète.

Allez, je vous laisse, une grosse semaine m’attend peut-être. Autant être en forme !

La Foire se termine mercredi prochain… le nouveau Mercredi des Cendres.

Pierre Bourdon